Comment construire un récif artificiel

Fiche technique

Les gens détruisent les récifs coralliens et d'autres habitats importants des poissons à un rythme sans précédent. Les pratiques de pêche destructrices et la pollution sont les deux principales causes. Alors que de nombreuses ONG tentent activement de convaincre les politiciens du monde de prendre des mesures pour prévenir les pratiques nuisibles, de nombreuses communautés locales entreprennent des actions concrètes.

À mesure que les récifs coralliens sont détruits, les communautés vivant dans la zone côtière souffrent d'abord de l'épuisement des stocks de poissons. Les rives, où se trouvent leurs maisons et leurs entreprises et où les bateaux sont amarrés, souffrent aussi, car ils ne sont plus protégés de la mer par le récif. Une fois qu'une communauté a ressenti les effets de la perte du récif, elle peut décider de prendre des mesures.

Une partie de la solution serait que la communauté construise des récifs artificiels. Le corail qui constitue la structure d'un récif a besoin de nombreuses années pour son développement. Les récifs artificiels (AR) ont une longue tradition dans de nombreuses régions du monde. Au cours des dernières années, cependant, l'utilisation de matériaux modernes a considérablement augmenté leur potentiel. Par exemple, l'utilisation de blocs de construction, appelés modules, conçus spécialement, construits à partir de ciment, de matières plastiques et d'acier, a permis la construction de structures relativement importantes en utilisant des techniques simples (voir exemples ci-dessous).

Leur utilisation présente des avantages et des inconvénients. Ils peuvent être très utiles pour réparer les récifs endommagés et rétablir des récifs qui ont été détruits, mais seulement si les récifs doivent être utilisés comme pépinières ou sanctuaires écologiques, ou s'ils doivent être pêchés à l'aide de méthodes traditionnelles. Si des récifs entièrement nouveaux sont créés dans des zones de surpêche, ils peuvent exacerber le problème en attirant du poisson sur le nouveau récif, où ils sont plus facilement capturés. Les récifs devraient également être construits avec des matériaux qui ne contaminent pas la zone s'ils sont perturbés ou décomposés: les matériaux synthétiques et les produits chimiques de libération de matières plastiques sous l'action combinée de la lumière UV du soleil et de l'eau salée; par exemple, les pneus ne doivent pas être utilisés. Les meilleurs matériaux sont les pierres, le fer nettoyé et non peint, le bois, etc.

Pour que les récifs artificiels contribuent à une pêche durable à plus long terme, il est important que les communautés de pêcheurs participent à toutes les étapes des processus décisionnels et de développement. Ils devraient participer à la sélection des sites de récifs, au choix des matériaux, à la gestion, au suivi des récifs et à leur évaluation. Ce doit être la décision de la communauté de procéder (ou non) à chaque étape du processus.

Après que la communauté ait accepté d'aller de l'avant, il y a deux étapes principales pour créer le récif artificiel: la construction et l'emplacement.

Construction

Variété

Il est important de construire le récif pour offrir autant de diversité d'habitat que possible, car cela favorise la plus grande diversité d'espèces. Plus la biodiversité est grande dans le récif, plus sain sera le récif. Utilisez de nombreux types de modules, y compris les anneaux de puits, les modules ferreux, les pneus, les rochers en granit, les souches de coco, les poteaux, les tuyaux, les bouteilles et tout ce qui est disponible localement. Utilisez-les dans une variété de combinaisons et d'orientations.

Regroupement

Il est important de regrouper considérablement le matériel. Les matériaux très dispersés ne seront pas colonisés avec succès et ne seront que gaspillés (voir plus loin pour une technique suggérée pour l'emplacement).

L'orientation est également importante. Les structures doivent être placées de manière à ce qu'elles soient à travers le courant. Cela fournit un environnement protégé pour les petits poissons, et une «onde stationnaire» au-dessus du récif, qui alimente une variété d'espèces. Avant de commencer à placer le matériau du récif, placer deux bouées de marquage dans l'eau et un transit terrestre pour vous donner une ligne approximative à suivre.

Crevasses

Assurez-vous que le récif que vous créez comporte de nombreux trous et crevasses pour fournir un refuge et un abri contre les prédateurs et le courant. Plus la variété, la densité et l'orientation des crevasses varient, plus grande sera la variété de créatures qu'elles abriteront. Les crevasses peuvent être créées de plusieurs façons, généralement en laissant des trous dans des modules fabriqués ou en attachant des matériaux tels que des tuyaux cassés aux modules pour créer des trous. Les tuiles entières ou cassées, les bouteilles, les casseroles, les seaux, les pots de fleurs et les briques ne sont que quelques-uns des éléments qui peuvent être «collés» sur les modules pour créer des fissures intéressantes. Il est également important d'attacher des fibres naturelles ou synthétiques aux modules de récif. Ils constituent un substrat très attrayant pour les plus petites créatures, et sont les endroits idéaux pour la ponte des œufs des seiches.

Hauteur

Il est recommandé que les récifs soient environ un tiers de la profondeur de l'eau. Si cela n'est pas possible, vous devriez au moins introduire un certain nombre de modules plus grands dans le récif. La hauteur permet aux poissons prédateurs errants de localiser le récif, ce qui accroît encore la biodiversité du récif. Le récif agira comme une balise, et en période de perturbations des sédiments, les objets les plus élevés peuvent encore être visibles au-dessus des sédiments lorsque l'eau est trouble.

La hauteur peut être obtenue de plusieurs façons, par exemple en utilisant des postes télégraphiques récupérés ou des tuyaux, ou des poteaux en béton, en bois ou en fer galvanisé. Vous pouvez également fabriquer des «ailerons» en fer ou des trépieds en bambou ou en bois. Si aucun de ces matériaux n'est disponible, vous pouvez créer une hauteur à moindre coût en utilisant de l'air. Des flotteurs ou des contenants en plastique remplis d'air ou d'autres éléments flottants peuvent être attachés avec des cordes aux modules. D'autres petits articles peuvent être attachés sur toute la longueur de la corde pour fournir des crevasses et des surfaces sur lesquelles la biomasse peut commencer à s'accumuler et à se développer.

Emplacement

L'emplacement des modules qui constituent le récif est extrêmement important. Dans la plupart des communautés, seules des petites embarcations seront disponibles pour mettre à l'eau les modules, et l'expérience a montré que bien que les modules semblent lourds sur terre, s'ils sont simplement inclinés sur le pont, ils peuvent dériver assez loin lorsqu'ils tombent dans la colonne d'eau. Cela entraînera des modules largement dispersés et un récif très inefficace. (Cela peut être comparé à la dépose de feuilles de papier individuelles à partir d'une fenêtre du troisième étage, on ne s'attendait pas à ce qu'ils tombent tous au même endroit!) Comme cela a été mentionné précédemment, seule une collection concentrée de modules entraînera un environnement marin vaste et varié.

Choix du site

Le moyen le plus fiable pour choisir le site d'un récif artificiel est de miser sur l'expérience et la connaissance des pêcheurs locaux. Ils auront une carte mentale détaillée de la profondeur de l'eau et la structure et la forme du fond marin, et ils sauront où existaient les récifs s'ils avaient été détruits.

Pour permettre à la communauté de contrôler la création du récif, la méthode de placement suivante a été conçue pour utiliser les métiers artisanaux de pêche artisanale et les compétences et matériels locaux, et être exploitée par la communauté elle-même. Une fois que la communauté a maîtrisé la méthode de placement, elle peut réparer ou agrandir le récif elle-même ou créer de nouveaux récifs comme bon leur semble.

Comme cette méthode a évolué dans le sud de l'Inde, elle utilise les canots en contreplaqué qui sont les métiers artisanaux les plus populaires. La méthode peut être adaptée aux métiers locaux. Une plate-forme comprenant deux canoës en contreplaqué attaché côte à côte et un dispositif sur quatre pieds sont assemblés à travers eux (voir schéma). Un système fait de corde et de poulie est ensuite monté sur le quadrapod; il doit être assez solide (et la corde assez longue) pour soulever les modules des bateaux (dans ce cas un catamaran) qui transportent les modules vers la plate-forme et qui seront abaissés sur le fond marin. Le site pour le récif est choisi par la communauté et est marqué pour s'assurer qu'il soit orienté dans le courant.

La plate-forme est ancrée sur le site proposé à l'aide de quatre ancres. L'utilisation de quatre ancrages permet un positionnement assez précis de la plate-forme et permet également d'éviter les mouvements contrôlés du centre du site. Les modules sont retirés des catamarans un à un et abaissés, positionnant des grappes de modules sur et autour du centre du site.

Informations complémentaires

• Artificial Fish Habitats: A community programme for biodiversity conservation, John Fernandez. Programme for Community Organisation, Kerala, India, 1994.

• Symposium on Artificial Reefs and Fish Aggregating Devices as Resource Enhancement and Fisheries Management Tools, 14-17 May 1994, Colombo, Sri Lanka. Papers from the Information Department, FAO, via della Terme di Caracalla, Rome, Italy.

• Artificial Reefs for Marine Habitat Enhancement in South-east Asia, A.T. White et al, ICLARM, 1994. ICLARM have a great deal of experience and numerous other publications about artificial reefs. ICLARM, PO Box 2631, 0718 Makati, Metro Manila, Philippines.

Artificial Reefs for Submerged and Subaerial Habitat Protection, Mitigation and Restoration LEE E. HARRIS & MARSHA PARDEE WOODRING

http://www.artificialreefs.org/ScientificReports/LeeHarrissumbergedhabitatcreation.htm

Références et lectures

Cette entrée d'Howtopedia est dérivée de Practical Action Technical Brief Energy from the Wind.
Pour voir le document original, suivre ce lien: http://www.practicalaction.org/?id=technical_briefs_water

Adresses

Practical Action The Schumacher Centre for Technology & Development, Bourton on Dunsmore, RUGBY, CV23 9QZ, United Kingdom.
Tel.: +44 (0) 1926 634400, Fax: +44 (0) 1926 634401 e-mail: practicalaction@practicalaction.org.uk web: www.practicalaction.org

Global Coral Reef Alliance (GCRA) Dr. Thomas J. Goreau President
37 Pleasant Street, Cambridge, Massachusetts 02139, USA
Telephone: 617-864-4226, 617-864-0433
E-mail: goreau@bestweb.net
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