Comment contrôler les termites des champs sans produit chimique

Lutte contre les termites sans produits chimiques

D'après la "lutte contre les termites sans produits chimiques", produite par HDRA - the organic organisation (l'organisation biologique)

Qu'est-ce que les termites?

Les termites, groupe d'insectes (Isoptera) constitués de 2500 espèces dont 300 sont considérées comme nuisibles. Les termites sont les ravageurs les plus destructeurs des régions tropicales et peuvent causer des problèmes considérables dans l'agriculture, la foresterie et le logement.

Il existe plusieurs familles et sous-familles. Certains ont des nids souterrains, d'autres dans le bois, comme les arbres creux, d'autres encore construisent des monticules.

Avant que des méthodes de contrôle puissent être adoptées une identification de base des espèces de ravageurs ou de la famille est nécessaire. Cela peut être fait en observant le comportement des ravageurs et le motif de dommages sur l'arbre ou de la culture.

Le type le plus gênant des termites dans l'agriculture sont les termites champignonnistes. Ils se nourrissent de la matière organique morte telle que les résidus de culture, paillis et le sol en matière organique (humus). Toutefois, lorsque ce type de nourriture n'est pas disponible, ils mangent les plantes vivantes, y compris les cultures comme l'arachide, le millet et le maïs.

Les termites moissonneurs se trouvent dans les zones arides et semi-désertiques. Ils construisent des nids souterrains qui peuvent être difficiles à localiser. Ils recueillent les plantes vertes et causent des dommages aux cultures. Ils attaquent les plantes malades, flétries ou endommagées.

Avantages des termites

Bien que généralement considérés comme nuisibles, les termites peuvent aussi offrir de nombreux avantages. Par conséquent, avant que des mesures soient entreprises, l'évaluation suivante des avantages sur l'écosystème devrait être faite.

Les avantages comprennent:

• L'aération du sol en raison des activités de creusement des termites.
• La répartition et la libération de la matière organique comme les termites mangent et digèrent le sol.
• Amélioration de la fertilité des sols par les termitières, qui sont riches en minéraux lorsque celles-ci sont écrasées vers le bas et incorporées dans le sol.
• Une source de minéraux pour le bétail qui se lèchent les monticules.
• Une source d'aliments riches en protéines pour de nombreux organismes, y compris les fourmis, les pintades et autres mammifères y compris les humains.
• Dans certains pays, l'argile des monticules est utilisée pour fabriquer des briques séchées au soleil qui sont plus résistantes.

Contrôle chimique

La méthode généralement tolérée pour lutter les termites au cours des années a été les pesticides chimiques. Cependant les produits chimiques sont coûteux et ont de nombreux effets nocifs.

Sécurité des personnes

Les pesticides artificiels peuvent rapidement trouver leur chemin dans les chaînes alimentaires et les cours d'eau. Cela crée des risques sanitaires pour l'homme. Il y a aussi beaucoup d'inquiétude pour les personnes qui utilisent des pesticides chimiques. Les produits peuvent être utilisés à mauvais escient parce que les instructions ne sont pas écrites dans la langue comprise par la personne qui les utilise. Cela a conduit à de nombreux accidents et décès.

Respect de l'environnement

Il y a un certain nombre d'effets nocifs que les pesticides chimiques peuvent avoir sur l'environnement.

• Les pesticides artificielles peuvent tuer les insectes utiles qui mangent les parasites. Juste une pulvérisation peut bouleverser l'équilibre entre les ravageurs et les prédateurs utiles qui les mangent.
• Les produits chimiques artificiels peuvent rester dans l'environnement et dans le corps des animaux causant des problèmes pour de nombreuses années.
• Les parasites deviennent résistants aux pesticides chimiques de sorte que des produits plus puissants sont nécessaires.
  

Coûts

L'utilisation de produits naturels contre les ravageurs et le contrôle de la maladie est souvent moins cher que l'application de pesticides chimiques, car les produits et matériaux qui sont déjà dans la maison et autour de la ferme sont le plus souvent utilisés.

Méthodes biologiques

Il y a un certain nombre de solutions alternatives à l'utilisation de pesticides chimiques pour lutter contre les termites. Ces méthodes de travail au sein du système naturel aident à promouvoir des mécanismes de lutte contre les ravageurs naturels.

• Méthodes de lutte biologique ne polluent pas l'environnement et ne sont pas nocifs pour les insectes et les animaux bénéfiques, ou pour les personnes qui les utilisent.
• Les méthodes biologiques visent à utiliser des matériaux disponibles localement et ne reposent pas sur l'importation de matériaux coûteux d'ailleurs.
• Les méthodes biologiques ne sont pas chers et faciles à utiliser.
• Les méthodes biologiques préservent la diversité génétique au sein du système d'exploitation. Celles-ci sont organiques et réglementent le nombre de termites plutôt que de les éliminer. Ainsi, les avantages fournis par les termites ne sont pas perdus.
  

Le niveau de contrôle dépend de la connaissance des espèces nuisibles, les espèces d'arbres ou de cultures, les conditions climatiques et d'autres facteurs environnementaux tels que le type de sol local et de la végétation. Les méthodes de lutte contre les termites sont décrites dans cette brochure.

Certaines d'entre elles proviennent d'études de recherche individuelles et n'ont pas été largement testées.

Ajout de matière organique dans le sol

Les termites champignonnistes préfèrent manger des végétaux morts. Leurs attaques sont dues aux sols à faible teneur en matière organique. Comme ces sols ne contiennent pas assez de nourriture pour les termites, ils s'attaquent aux végétaux. L'ajout de compost ou de fumier bien décomposé au sol et de semis d'engrais verts contribue à augmenter la matière organique dans le sol.

(la traduction française est en traitement...) Modèle:French Translation

Insertion de compost dans le sol pour augmenter la teneur en matière organique

Encouraging predators

Termites have many predators, including spiders, beetles, flies, wasps and especially ants. Other predators including frogs, reptiles, birds and mammals such as aardvarks, pangolins, bats, monkeys and humans. Encouraging this kind of wildlife will help to reduce the number of termites. Bushes and trees are a home for many of these useful creatures. These areas of natural habitat can be left around fields where crops are grown. If these areas are destroyed then there is an imbalance between the populations of predator and pest.

Substitute food sources

Damage from termites which feed on dead plant material can be reduced by adding organic material to the soil. The farmer should avoid having bare, dry soil around crops.

However, there is also a short term solution which involves providing termites with an alternative source of food. This can be done by using mulch around the base of plants. Mulching with items such as hay, manure, wood shavings, wood ash or threshed maize cobs has been shown (in South Africa and Uganda), to dramatically decrease termite attacks. Termites are attracted to the mulch rather than the crop. Vetiver grass leaf mulch has been shown to prevent termite attack around the base of trees.

However, offering substitute food may also attract termites to the area and increase the overall damage done to trees and crops. Each case is likely to be different and dependent on termite species and tree/crop species.

Crop rotation

Planting the same crop on the same land year after year reduces soil fertility and structure. Crops growing in such conditions will be weaker and susceptible to termites. Crop rotation can play an important role in reducing termite attack.

Crop rotation means that crops are grown on a different piece of land each year. This can prevent pest and disease build up and also help the soil to recover nutrients.

Healthy plants for transplanting

• Plants which are suffering from disease or lack of water are generally more susceptible to termites than healthy plants. It is therefore important that plants are kept healthy and watered.
• In dry areas it is recommended that seeds should be sown at the beginning of the wet season to give the plants a chance to establish themselves and remain healthy in the field.
• Only healthy plants should be transplanted into the field. Great care should be taken during transplanting and pruning (leaves and roots) as termites may enter plants through scar tissues.
• If there is a bag around the root of a tree seedling, it is recommended that it should not be completely removed when transplanting as it can act as a barrier against termites. However it is important that the bag does not prevent the plant/roots from growing. It should still allow the plants roots to grow into the soil. Banana fibre pots are very ineffective as termites will eat them.
• Adding organic composts and manure to the planting area is recommended as this will produce healthier trees and crops. Whereas, inorganic fertilisers encourage fast growing soft tissue which is more likely to be attacked by termites.

Magnets

Placing strongbar magnets in the soil next to a new termite mound can prevent a mound from growing. This disturbs those species of termite which build their mounds in a north-south direction along magnetic lines.

Breaking up mounds and queen removal

On deep cracking soils, the regular disturbance through cracking prevents termites from building extensive mounds. On other soils artificial breaking up of mounds and galleries can have the same effect. Repeated digging and ploughing of the soil may reduce termite damage. Manual and explosive destruction of nests followed by the removal of the queen is also effective.

Physical barriers

Building barriers around buildings and nurseries can prevent attack from subterranean species. Barriers should be partially above and below ground and should be composed of a material that is impenetrable to termites such as basalt, sand or crushed volcanic cinders. Particle size of the material is critical, they should not be too large for the termites to carry away, and not so small that termites can pack the particles to create a continuous passage through which they can move.

Plants with termite resistance

Crops

There is little knowledge about crop resistance to termite attack. However, in general indigenous crops are more resistant to termites than exotic crops. For instance, in Africa, sorghum and millet are more resistant to termites than maize and cowpea, and bambara nuts are not attacked while groundnuts suffer serious damage. Annual crops are attacked towards harvest time while perennial crops are attacked most destructively during dry seasons or in early stages of growth. It may be advisable to establish small plantations in the field prior to larger scale plantations in order to discover if the crop or tree is resistant to local termites in local conditions.

Trees

The degree of resistance depends on the tree species, the origin of the tree seed, the age and condition of the tree, the termite species and where the tree is growing (region/country). However as with crops, indigenous species are more resistant than exotics. The following table gives a number of trees and shrubs that have shown to be termite resistant.

Trees and shrubs with termite resistance

Species	Common name	Termite resistant part	Comments
Acacia polyacantha	hook thorn		More resistant that most Acacias due to high number of resins
Afrormosia laxiflora		Wood/pulp
Albizia odoratissima	tes shade tree	Wood/pulp
Albizia zygia			Termite durable but not resistant
Azadirachta indica	neem, nim
Borassus aethiopum	African fan palm		The fibrous wood is highly resistant
Brachylaena hutchinsii	muhugu oil tree		Highly resistant, almost impenetrable to termites
Capparis aphylla		Wood/pulp	Termite resistant shrub
Catalpa bignonioides	common catawpa		Resistant to Reticulitermes flavipes
Cedrus deodora	himalayan cedar	Wood/pulp
Daniellia oliveri		Gum/resin
Detarium senegalense		Wood/pulp	Oral poison
Dodonaea viscosa	purple hop bush	Wood/pulp	Termite resistant shrub
Erythropleum suaveolens		Wood/pulp	Oral poison
Eucalyptus microcorys			More resistant than other Eucalyptus
Grevillea robusta	silky oak, silver oak		Termite tolerant in Tanzania
Juniperus procera	E. African pencil cedar		Highly resistant
Melia azedarach	white cedar	Wood/pulp, leaves, seeds, oil	Oral poison
Strychnos nux-vomica		Leaves	Oral poison
Zanthoxylum xanthoxyloides		Wood/pulp

There are many other species with termicidal properties including:

• Acacia catechu (catechu, khair),
• Acacia mearnsii (black wattle),
• Acacia melanoxylon (Australian blackwood),
• Albizia saman (saman),
• Afzelia cuanzensis (pod mahogany),
• Balanites aegyptiaca (desert date),
• Bridelia micrantha (mitserie),
• Cassia brewsteeri (Brewsters cassia),
• Casuarina cunninghammiana (river she-oak),
• Eucalyptus camaldulensis (red gum),
• Gliricidia sepium (mother of cocoa),
• Grevillea glauca (East African mahogany),
• Leucaena leucocephala(ipil ipil).

Plant preparations

Plant parts and plant extracts can be used effectively. These can be removed from the plant and used as a natural insecticide by grinding up the relevant parts, placing in boiling water, stirring and leaving to soak. The mixture is then sprayed onto the pest infested crop. Alternatively the plant part, such as toxic fruit juices, pulps or shavings can be applied directly.

Grinding up plant parts to make a natural preparation for termite control

Plants with termite control properties

Species	Common name	Termite control property	Parts used
Acacia nilotica	Egyptian thorn	Anti-insect	Wood/pulp
Agave americana	American aloe	Repellent, insecticidal	Whole plant
Allium sativum	garlic	Anti-feedant, bacterial, fungicidal, repellent	Bulbs
Anacardium occidentale	cashew	Anti-insect, repellent	Seeds, oil
Argemone mexicana	Mexican poppy	Insecticidal, repellent	Whole plant
Azadirachta indica	neem, nim	Termiticidal, anti-feedant	Leaves, seeds
Bidens pilosa	blackjack	Anti-feedant, insecticidal, repellent	Whole plant, mature seeds
Boswellia dalzielii		Repellent	Gum/resin
Calatropis gigantea		Anti-insect	Leaves, sap/latex/juice
Calatropis procera		Termiticidal	Latex
Carya ovata	shagbark hickory	Termiticidal	Bark
Camellia sinensis	tea	Anti-feedant, insectidical	Leaves and fruit
Carica papaya	pawpaw	Insecticidal	Fruit, fresh leaves and roots
Cassia siamea	yellow cassia, kassof tree	Repellent	Used as a leaf mulch
Cedrela odorata	West Indian cedar	Termiticidal	Wood
Chenopodium ambrosioides	wormseed	Anti-feedant, insecticidal, repellant	Whole plant
Cleistanthus collinus		Repellent	Bark
Commiphora africana		Termiticidal	Gum/resin
Consolida regalis	blue cloud	Termiticidal	Seeds
Diospyros ebenum	ebony	Anti-insect	Roots
Hardwickia mannii		Termiticidal	Stem/branches
Hyptis spicigera	labiatae	Repellent	Aerial parts
Juniperus virginiana	eastern red cedar	Anti-insect
Leucaena leucocephala	ipil ipil	Repellent	Used as a leaf mulch
Melia azedarach	chinaberry, persian lilac	Anti-feedant, contact poison, repellant	Bark, branches, leaves, fruit, oil
Mesna ferrea		Anti-insect
Ocimum basilicum	sweet basil	Insecticidal, repellent	Whole plant
Ocimum canum	wild basil	Insecticidal, repellent	Whole plant
Ocimum urticifolium	basil		Water-based extracts
Pinus strobus		Termiticidal	Bark
Prosopis africana		Anti-insect	Roots
Quassia indica		Termiticidal	Leaves
Quercus prinus	chestnut oak	Termiticidal	Bark
Samadera indica		Termiticidal	Leaves
Santalum album	sandalwood	Anti-insect
Sassafras albidium		Termiticidal	Bark
Semecarpus anacardium		Anti-insect	Seeds
Swartziamadagascariensis		Repellent	Fruit
Tagetes minuta	Mexican marigold		Water-based extracts
Tectona grandis	teak	Repellent	Wood/pulp

Reference list

‘Organic Termite Control’ (1994) P Forshaw. HDRA undergraduate report.

‘Natural Pest and Disease Control’ (undated) H Elwell and A Mass, published by the Natural Farming Network, PO Box 8515, Causeway, Harare, Zimbabwe.

‘Natural Pest and Disease Control’ (1996) Gaby Stoll, published by Magraf Verlag, PO Box 105 97985 Weikersheim, Germany

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Notes

Contacts

Further information on termite control and on organic farming can be obtained from HDRA. Publications include booklets covering composting, green manures, weed control and the neem tree, as well as single information sheets about crop pests and diseases and their control, natural pesticides and green manures. Please write to:

HDRA - the organic organisation
Ryton Organic Gardens
COVENTRY CV8 3LG
United Kingdom
Tel: +44 (0) 24 7630 3517 Fax: +44 (0) 24 7663 9229
Website: http://www.hdra.org.uk

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